Endives

La chicorée tendre, légèrement amère et aromatique, nous ravit la plupart du temps lorsqu’il n’y a plus d’autres salades à récolter. Toutefois la culture, qui a parfois lieu dehors et parfois à l'intérieur, est plus exigeante et requiert un peu de patience. Le forçage des chicons à partir des racines a été inventé en Belgique. Á l'origine, la chicorée est issue de la variété sauvage et fait donc partie de la famille des astéracées. Les variétés de chicorées forcées ne conviennent pas à la torréfaction des racines pour la préparation du breuvage éponyme.

La chicorée se sème de début à mi-mai directement en place. Veiller à une levée régulière. Les semis précoces sont très sensibles à la montaison. Il est important d'éclaircir le semis en temps voulu pour favoriser un développement racinaire homogène. La chicorée est facile à entretenir durant l’été. Les racines sont déterrées en fin d'automne (vers mi-novembre) avant les premières gelées. Couper les feuilles à environ 1 cm au-dessus du collet et tuteurer les racines secondaires. Après stockage d'au minimum 2 semaines, les racines sont enfoncées en plusieurs fois à la verticale ou en oblique dans de la terre humide ou du sable et forcées dans l’obscurité (à la cave, recouvertes de terre ou sous un non-tissé opaque). Arroser soigneusement. Le forçage dure 3 à 5 semaines à une température de 15 à 18 °C. La culture à des températures plus fraîches par exemple sous châssis permet de les récolter au début du printemps.