Winterharte, pflegeleichte Staude mit zarten, duftenden Blüten, die in Bauerngärten nicht fehlen darf. Lässt sich gut mit anderen Pflanzen kombinieren. In der Naturheilkunde als "Hustenkraut" geschätzt.
Die zweijährige lila blühende Distel mit sehr attraktiver Laubrosette wird 1 bis 1.5 m hoch. Blütenblätter peppen Salate farblich auf. Naturheilkundlich werden Mariendistelsamen bei zahlreichen Leberbeschwerden eingesetzt.